BASF uit project Indonesië om volk zonder contact met buitenwereld

Het Duitse chemieconcern BASF trekt zich terug uit een groot nikkelproject in Indonesië, omdat op het betreffende eiland Halmahera een geïsoleerd volk woont dat geen contact heeft met de buitenwereld. Activisten van de mensenrechtenorganisatie Survival International hebben de afgelopen tijd intensief campagne gevoerd om het project tegen te houden.

In 2020 maakte BASF plannen bekend om samen met het Franse Eramet nikkel en kobalt te raffineren, gewonnen door de lokale Weda Bay-mijn. De winning van deze metalen zou echter het voortbestaan van het leefgebied van het inheemse Hongana Manyawa-volk bedreigen.

Door de inspanningen van Survival International ontvingen de bedrijven meer dan 20.000 e-mails met oproepen het plan te staken. De organisatie heeft ook bij de Duitse autoriteiten gelobbyd.

Een recente video, waarin enkele leden van het geïsoleerde volk te zien zijn terwijl ze bij een mijnkamp om voedsel vragen, lijkt doorslaggevend te zijn geweest in de campagne. Deze video werd volgens Survival International massaal gedeeld op sociale media en zette hoge Indonesische politici aan zich met de zaak te bemoeien.